1919年爆发的五四运动，促进了马克思主义同中国工人运动的结合，为中国共产党的建立作了思想上和干部上的准备，使中国工人阶级开始登上历史舞台，标志着新民主主义的开端。
一、背景
1、俄国十月革命胜利
俄国十月革命胜利为中国送来了马克思主义，为中国革命指明了方向，使中国先进知识分子看到了曙光，为中国五四运动的爆发起了思想宣传和铺垫的作用。
2、新文化运动的发展
新文化运动抨击旧道德和旧文化，提倡民主与科学，动摇了封建道德礼教的统治地位，使中国人民接受了一次民主与科学的洗礼，为随后爆发的五四运动起了思想宣传和铺垫的作用。
二、导火索
1919年1月18日，第一次世界大战的战胜国在巴黎召开会议。北京政府和广州军政府联合组成中国代表团，以战胜国身份参加和会，提出取消列强在华的各项特权，取消日本帝国主义与袁世凯订立的“二十一条”等不平等条约，归还大战期间日本从德国手中夺去的山东各项权利等要求。巴黎和会在帝国主义列强操纵下，不但拒绝中国的要求，而且在对德合约上，明文规定把德国在山东的特权，全部转让给日本。北洋政府准备在“对德和约”上签字，从而激起了中国人民的强烈反对，“五四运动”爆发，因此，巴黎和会上中国外交的失败成为了爆发五四运动的导火索。
三、根本原因
1、北洋军阀的黑暗统治：
对外投靠帝国主义，出卖国家主权;对内掠夺土地和工矿业，增加赋税，加重人民负担。
2、军阀混战，给人民带来极大灾难。
3、国内阶级矛盾日益加深。
四、时间
1919年5月4日。
五、性质
五四运动是中国近代史上一次彻底的反帝反封建的革命运动，中国革命从此进入新民主主义革命时期。
六、经过
1、第一个阶段
运动中心在北京，主力是学生，提出了五四运动的口号。
五四运动以“外争国权，内惩国贼”作为运动的主要口号，还有“取消二十一条” 、拒绝在合约上签字”、“誓死力争，还我青岛”、“收回山东权利”、“抵制日货”、“宁肯玉碎，勿为瓦全”等。
2、第二个阶段
运动中心在上海，主力是工人，最早响应的城市是天津。
结果取得初步胜利，北洋军阀政府被迫释放被捕学生。
取得初步胜利最主要的原因：运动后期工人阶级成为主力军。
3、取得完全胜利
罢免三个卖国贼职务;中国政府代表拒绝在合约上签字。
七、五四精神
开创了“科学、民主、进步、爱国”的五四精神。
八、意义
五四运动促进马克思主义的传播，为共产党的成立奠定思想基础，还打开了中国新民主主义的大门，中国革命从此进入了一个新的历史时期，中国无产阶级开始登上政治舞台。
九、毛泽东谈五四运动的历史意义
毛泽东在《新民主主义论》中指出：“五四运动的杰出的历史意义，在于它带着辛亥革命还不曾有的姿态，这就是彻底地不妥协地反帝国主义和彻底地不妥协地反封建主义。”