亚硝酸盐为白色至淡黄色粉末或颗粒状，味微咸。在食品中加入少量亚硝酸钠，可作为防腐剂和增色剂。亚硝酸盐是一种潜在的致癌物质，过量或长期食用会对人的身体会造成危害，甚至会致癌，主要是因为亚硝酸盐()。

A.能抑制大脑皮层和下丘脑，使机体反射功能逐渐消失，大剂量能抑制延脑呼吸中枢，导致呼吸衰竭

B.进人体内与体内的胆碱酯酶结合，导致副交感神经过度兴奋，出现一系列的临床症状

C.能使血液中正常携氧的低铁血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，因而失去携氧能力而引起组织缺氧

D.脂溶性高，由于脑组织和细胞膜脂类含量高，因而可通过血脑屏障进入脑内而抑制脑功能